De Nijmeegse binnenstad heeft een poëzieplaats. Deze ligt aan de Gruitberg, achter de onderdoorgang vanaf het Koningsplein. Een gedichtlint in de bestrating leidt bezoekers naar een verrassend parkje, waar op de muren gedichten te vinden zijn van de stadsdichters die Nijmegen heeft gehad. Van ieder gedicht prijkt een citaat in grote letters op de gevel.

De plek is aangekleed met gevouwen objecten, historische foto’s van het plein en een klein podium in de vorm van een prop, waarop je kunt staan als op een zeepkist. Daarmee is de Poëzieplaats niet alleen een plek om poëzie te lezen en te beluisteren via de luisterpaal, maar ook een uitnodiging aan dichters, woordkunstenaars en voorbijgangers om samen te komen en zelf voor te dragen.

Waar de Gruitberg voorheen vooral een expeditiehof was met auto’s, graffiti en afval, is nu een fijne plek ontstaan waar mensen elkaar kunnen ontmoeten. Laden en lossen en het verzamelen van afval blijven mogelijk, maar daarnaast is er meer ruimte gekomen voor groen, verblijf en poëzie.

Het idee voor de Poëzieplaats ontstond vanuit Hartje Nijmegen, onderdeel van gemeente Nijmegen. Uit een oproep aan de stad voor verbetering van de binnenstad kwam het idee om een plek te maken voor poëzie. Daarvoor werd de Gruitberg aangedragen. Het project startte begin 2022 met een projectteam bestaande uit initiatiefnemer Roy Potijk van Meneer Otis, vormgever Sharon Geschiere, toenmalig stadsdichter Heidi Koren, Hans Peters van Literaire Bakens Nijmegen en Colet Falke, projectleider vanuit gemeente Nijmegen.

Vanaf begin 2026 werd het straatparkeren voor ondernemers in de binnenstad opgeheven. Als eerste werden de parkeerplekken op de Gruitberg verwijderd. Dat maakte ruimte voor vergroening en een nieuwe inrichting van de plek. Sharon Geschiere zette hiervoor de vormgeving door.

Op 18 juni 2026 is de Poëzieplaats Gruitberg opnieuw geopend. Tijdens de opening werd de plek in gebruik genomen met een brede waaier aan woordkunstenaars, makers en stemmen uit Nijmegen. Ook werd het gedicht van de tiende stadsdichter Simon Mamahit toegevoegd. Bij dit gedicht is een grote illustratie geplaatst van stadstekenaar Jelko Arts, die de woorden vertaalde naar beeld.

Zo is de Poëzieplaats Gruitberg uitgegroeid tot een plek waar de literaire geschiedenis van Nijmegen zichtbaar is in de openbare ruimte. Een plek om te lezen, te luisteren, te ontmoeten en voor te dragen.